«Et bedre menneske» av Eli Åhman Owetz

Oversatt av Mona Berge
HarperCollins 2023

Kicki (49) snakker med mora i telefon hver uke. Hun er ikke så begeistret for moras nye ektemann, og besøker dem bare sjelden. Men hun har ikke så dårlig samvittighet for det - hun lever sitt liv slik det behager henne, ingen ektemann eller barn, selv om hun har skjønt at mora har ventet på at hun skulle finne sin sjelevenn og skaffe etterkommere. Det er Kicki som bestemmer hvordan Kicki skal leve.
Mora kommer til å si at hun synes Kicki er egoistisk og bare tenker på seg selv. Dette sier hun i det som viser seg å bli den siste telefonsamtalen de hadde, for mora dør brått kort tid etterpå.
Dette får Kicki til virkelig å gå i seg selv og tenke etter: Er hun kanskje ganske egoistisk? Et dårlig menneske, rett og slett?
Hun bestemmer seg for å gjøre noe med det. Til 50-årsdagen ønsker hun i gave fra gjestene en flaske med god vin og et tips til hva hun kan gjøre for å bli et bedre menneske. Vin og tips kommer i hopetall, her er det bare å velge og vrake.
Noe Kicki har funnet ut selv, er at hun skal slutte å flørte og være lett på tråden med mannfolkene. Så da flotte Nicke leier rom hos henne, har hun overhodet ikke tenkt å legge seg etter ham. Nei, bare glem det!

Underveis var jeg ganske sikker på hvordan dette skulle ende, men jeg tok feil, gitt. Et snedig grep av forfatteren som overrasket i alle fall denne leseren. Kicki forteller selv og det er med humor og i et lett språk som flyter godt. Så dette ble en på alle måter fin leseopplevelse.
Jeg liker også veldig godt at Kicki koser seg med mat og forsyner seg rikelig - ikke noe slanking og sulting her i gården. Eksempel side 302: «Jeg satt med en stabel brødskiver og en balje kaffe da telefonen ringte.»

Kicki tilhører samme vennekrets som Susanne og Malin i henholdsvis Oppussingsprosjektet (2022) og Den store kjærligheten (2021), så bøkene hører på en måte sammen. Men de kan fint lese hver for seg.